大甲鎮瀾宮傍晚依古禮焚香祭拜，在扣鐘擂鼓聲中，

恭請即將南下進香的正爐媽、湄洲媽與副爐媽分別上轎。

董事長顏清標感謝各級長官及各地信眾蒞臨，

大家就像一家人一樣感謝媽祖庇佑，祈求國泰平安。

市長林佳龍表示，一年一度的遶境活動今晚起駕，

是全臺灣也是全世界的宗教盛事；不管是祈求事業、考試、健康，

只要有虔誠的心，大甲媽祖就像媽媽一樣有求必應，是大家共同的希望；

他也祈求媽祖保佑國運昌榮，市政順利進步。

總統馬英九也表示，今天是他第12次來參加大甲媽祖上轎典禮，

大甲媽祖繞境今年沿途有110座廟宇共襄盛舉，全程長達330公里，

不但是臺灣民間重要的信仰活動，也受到全世界矚目，

Discovery頻道已將大甲媽祖遶境活動和回教的麥加朝聖、

天主教的彌撒活動並列為全球三大宗教活動，

聯合國教科文組織也將此活動列為世界非物質的文化遺產，他感到非常驕傲。

立法院長王金平也表示，過去十多年來他都參加媽祖上轎典禮，

今年也和以往一樣，祈求媽祖保佑國運順利，兩岸和平，人民能安居樂業。

一年一度的宗教盛事大甲媽祖繞境活動今晚進入最高潮，

深夜十一點子時正式起駕，儀式由副總統吳敦義、

市長林佳龍等人共同參與，進行為期九天八夜的遶境進香，4月26日回鑾安座。

此外，臺中市政府為配合大甲媽祖遶境活動，

在大甲經國路與中山路口搭設觀禮臺，晚上6點開始安排眾多臺中表演團隊獻藝，

包括妙璇舞蹈團、星光薩克斯風樂團、大甲愛樂室內樂團、道卡斯鼓藝坊、

忠孝堂綜藝團、亞太創意科技大學創意藝陣社、台灣忠義堂民俗技藝團、

致用高中傳統武藝社、大甲五十三庄舞獅弄虎等。

臺中市政府文化局除了戲曲表演、彩筆畫媽祖水彩比賽暨巡迴展、

媽祖文化專車等活動外，也規劃以「媽祖」為名，徵選現代戲劇、

傳統戲劇及兒童戲劇原創劇本3類創作獎，

共有7件優秀作品獲獎，也在晚間頒獎。

為便利民眾參與大甲媽祖遶境活動，市府於今日遶境起駕、

4月26日回鑾兩日提供免費「臺中媽祖國際觀光文化節接駁車」，

由臺中前往大甲區的民眾可至朝富路老虎城旁朝富停車場

(沿途行經「秋紅谷(朝陽橋)」、「朝馬」站)搭車至大甲體育場後，

轉搭乘中型巴士接駁車至大甲國小後以步行方式前往鎮瀾宮。

另外，自行開車的民眾可在大甲區「美人山營區停車場」

搭乘接駁車到鄰近市區的大甲高中下車步行前往。

臺鐵也特別增開海線班次臨時區間車及加掛列車，以協助人潮疏運。

詳細活動訊息請上文化局網站（http://www.culture.taichung.gov.tw/）

或大甲鎮瀾宮http://www.dajiamazu.org.tw/ 網站查詢。